Balance de 2025: la aviación en Venari Partners

¿Cómo fue el mercado de contratación en general en 2025? El director de Aviación, James Parker, reflexiona sobre las tendencias del sector, la evolución interna y lo que cabe esperar el próximo año.

La actividad de contratación en la aviación durante 2025 ha sido bastante intensa, aunque quizá no tanto como en algunos años recientes. Ha habido menos contrataciones de nivel C-1 de las que cabría esperar, y los cambios se han concentrado en las áreas operativas. Entre los temas comunes del año destacan el interés de las aerolíneas por incorporar tecnología para mejorar las operaciones y la experiencia del cliente, así como un mayor foco en el mantenimiento y la ingeniería. Creemos que el gran impulso hacia la tecnología integrada (es decir, tecnología y productos desarrollados para que las operaciones funcionen mejor) continuará en 2026.

Variaciones regionales

Varios mercados, incluido Estados Unidos, han sido más tranquilos este año en comparación con lo que habíamos registrado interanualmente. Varias grandes aerolíneas internacionales han hecho recortes, ya sea por rotación natural de la plantilla o mediante despidos selectivos (principalmente a nivel de VP y de MD). También es poco habitual ver que una de las grandes aerolíneas estadounidenses contrate activamente mientras otra congela sus contrataciones. Como empresa, hemos tenido numerosas novedades en Estados Unidos que celebrar, y la más destacada ha sido la incorporación de Nelamar Piñeiro como responsable de Américas para nuestra área de Aviación.

La consolidación ha sido un tema destacado en Estados Unidos este año, y esperamos que esta tendencia continúe en Europa en 2026, con la reciente adquisición de Smartwings por parte de Pegasus Airlines y las especulaciones sobre el futuro de TAP. Estamos preparando un artículo sobre la consolidación en la aviación para principios de 2026, así que manténgase atento a él.

Al igual que en 2024, América Latina ha sido uno de los mercados más activos para nuestro equipo de Aviación este año. No ha habido una contratación masiva en la región, sino más bien puestos muy específicos del sector que las aerolíneas de la zona han querido incorporar. Las aerolíneas latinoamericanas siguen demostrando su determinación para contratar talento del sector y su apertura a incorporar profesionales procedentes de fuera de la aviación; tendencias que creemos que se mantendrán el próximo año.

Algunos desafíos de la contratación en la aviación a nivel mundial persistieron este año y no van a desaparecer en breve. Me refiero a cuestiones como el envejecimiento de la plantilla y el déficit general de contratación, entre otras. El mercado tiende a alternar periodos de auge y de menor actividad; en los periodos menos activos, el énfasis suele recaer en candidatos con muchos años de carrera por delante. Nos alegra ver que más aerolíneas planifican con antelación y buscan identificar a los futuros líderes de los niveles intermedios y sénior con potencial de crecimiento.

Consideraciones financieras

Por otra parte, ha sido interesante ver que la actividad del Private Equity en la aviación ha continuado en 2025. Bain Capital, por supuesto, formó parte de Virgin Australia antes de su salida a bolsa, mientras que también hemos visto una inversión de Castlelake en SAS y la posibilidad de que WestJet salga a bolsa por decisión de sus propietarios, Onex Partners. Creo que veremos mucha actividad de PE en todo el ecosistema de la aviación, incluidos los MRO y los proveedores de servicios, en 2026.

En Estados Unidos, los salarios se han mantenido en gran medida estables este año, lo que supone una estabilización tras los fuertes incrementos posteriores a la COVID. Incluso teniendo en cuenta el mayor coste de vida, las retribuciones en Estados Unidos siguen siendo significativamente más altas que en otros mercados; en la mayoría de los territorios, los salarios han seguido el ritmo de la inflación en 2025. Hemos observado los menores aumentos salariales en Oriente Medio en comparación con otras zonas, un dato interesante dado que el coste de vida en las principales ciudades de la región ha aumentado. El Golfo sigue siendo una opción atractiva para los candidatos adecuados, aunque trabajar allí ya no resulta tan lucrativo como antes.

Dado que el sector en su conjunto ha registrado una combinación poco habitual de menos contrataciones con sólidos resultados financieros (lo contrario de lo que suele ocurrir, ya que ambos aspectos suelen ir de la mano), esperamos que las bonificaciones sean elevadas este año, especialmente en Estados Unidos. En 2026, es probable que los paquetes sean en conjunto más reducidos, con bonificaciones e incentivos a largo plazo menos generosos, lo que podría hacer que los candidatos sean menos propensos a permanecer fieles. Las bonificaciones corporativas están bajo escrutinio en muchas aerolíneas, y algunas están retirando ventajas como los beneficios en vuelos; esto podría afectar a la contratación y al factor de atracción el año que viene.

Otras tendencias

Por otra parte, nos entusiasma y nos anima ver que las alianzas de aerolíneas están realizando una serie de nuevas e interesantes contrataciones, algo que será clave para impulsar la fidelidad y las colaboraciones entre sus miembros. En el conjunto de la aviación, una tendencia destacada de contratación en 2025 ha sido la reducción de los puestos comerciales de alto nivel, con menos movimientos de CCO que en años recientes. Creemos que esto se debe probablemente a la intensa actividad de contratación comercial posterior a la pandemia, lo que significa que los equipos comerciales son más estables que en los años posteriores a la COVID; los movimientos que veamos en este ámbito en 2026 dependerán probablemente de las bajas naturales más que de tendencias generales del mercado. (Dicho esto, también puede ocurrir que simplemente las personas se hayan movido menos, por lo que no se ha producido un efecto acordeón equivalente en la contratación.)

Como nota aparte, cabe señalar que la DEI (diversidad, equidad e inclusión) y, en cierta medida, los criterios ESG han perdido protagonismo como temas de debate en el sector este año. Eso no quiere decir que hayan desaparecido de la aviación. Como comenta mi compañero Alex Hyde en su balance de fin de año, las aerolíneas con las que trabaja están más comprometidas con la sostenibilidad que nunca; simplemente lo hacen de forma más discreta en un entorno empresarial muy diferente. Por supuesto, en Venari Partners seguimos defendiendo la importancia de la diversidad y la sostenibilidad en la aviación, y mantenemos nuestro compromiso de impulsar estas agendas en nuestro trabajo.

¿Qué nos depara 2026?

En 2025 se han anunciado nuevos CEO y/o nombramientos en airBaltic, Air New Zealand, easyJet, Eurowings, Fiji Airways, Qatar Airways, Spirit Airlines, Virgin Atlantic y Virgin Australia, y creemos que habrá varios cambios más destacados a nivel de CEO el próximo año. Los cambios en la cúpula suelen provocar un efecto dominó en toda la organización, ya que el nuevo CEO suele instaurar un equipo directivo renovado. Estaremos muy atentos a cómo evolucionan. De todos los mercados en los que trabajamos, creemos que Estados Unidos será el más activo en 2026; además, prevemos hacer más negocio en los sectores de tecnología para viajes y de aeropuertos (esté atento al balance de fin de año de mi compañero Adam Fell, que llegará próximamente, para saber más sobre este último).

Novedades internas

Ha sido muy gratificante ver cómo nuestras áreas transversales a todos los sectores, como Finance Transformation e Innovación y Sostenibilidad, trabajan cada vez más junto a nuestro equipo de Aviación. Juntas constituyen una oferta muy sólida cuando se combinan con la experiencia y el conocimiento de nuestro equipo de Aviación, que es más numeroso que nunca y abarca todos los ámbitos principales del ecosistema de la aviación en sentido amplio. Recientemente hemos trabajado más con empresas de tecnología aeroportuaria y de viajes y, aunque la naturaleza de nuestro trabajo siempre ha sido internacional, dos incorporaciones especialmente interesantes – Emily Matthews, consultora de investigación en Madrid, y Nelamar, en Miami – nos han permitido estar más cerca de mercados clave del sur de Europa y de América. Esperamos ampliar la plantilla más allá de nuestra sede en Londres, lo que viene muy bien, porque nuestra cartera de clientes nunca ha sido tan amplia.

En resumen, 2025 ha sido el año más exitoso de la historia de nuestra área de Aviación en cuanto a cifras principales, porque nuestro equipo es más grande y más sólido que nunca. Esto se ha reflejado no solo en nuestro trabajo, sino también en nuestra presencia física. Estamos muy orgullosos de nuestras alianzas con IATA, CAPA, ALTA y McKinsey & Company, y hemos disfrutado mucho de los diversos eventos en los que hemos participado este año; esperamos que haya muchos más en el futuro. En 2025 hemos visitado a nuestros clientes más que nunca, y esperamos que esto continúe el próximo año. Para nosotros, el contacto presencial es fundamental, y hemos trabajado duro para incorporar la experiencia del cliente en nuestra oferta y nuestras soluciones, inspirándonos en algunos de nuestros magníficos clientes del sector aéreo. En 2026 nos encontrará en la AGM de IATA en Río, en la AGM de ALTA, en la CAPA Airline Leader Summit Americas en Charleston y en el World Aviation Festival en Lisboa, donde planeamos hacer las cosas de forma diferente en 2026. Manténgase al día de nuestras noticias para conocer más detalles al respecto.

Palabras finales

Quisiera desear a toda nuestra red unas fiestas muy felices y tranquilas, y lo mejor para el nuevo año. Gracias a todos nuestros clientes leales y, muy especialmente, a avianca por su generoso apoyo al Venari Partners Challenge.