Bilan 2025 : l’aviation chez Venari Partners

Comment le marché du recrutement s’est-il comporté dans l’ensemble en 2025 ? Le directeur Aviation James Parker revient sur les tendances du secteur, les évolutions internes et ce à quoi s’attendre l’année prochaine.

L’activité de recrutement dans l’aviation en 2025 a été suffisamment soutenue, sans être peut-être aussi dynamique que ces dernières années. Il y a eu moins de recrutements C-1 que prévu, les fonctions opérationnelles ayant connu le plus de changements. Les grandes tendances de l’année incluent les compagnies aériennes qui cherchent à adopter des technologies pour améliorer leurs opérations et l’expérience client, ainsi qu’un intérêt accru pour la maintenance et l’ingénierie. Nous pensons que la forte dynamique autour des technologies intégrées – c’est-à-dire des technologies et produits développés pour que les opérations soient plus performantes – se poursuivra en 2026.

Variations régionales

Plusieurs marchés, dont celui des États-Unis, ont été plus calmes cette année que ce que nous avions observé d’une année sur l’autre. Plusieurs grands transporteurs internationaux ont procédé à des réductions d’effectifs, par attrition ou par licenciements sélectifs (principalement au niveau des vice-présidents et des directeurs généraux). Il est également rare de voir l’un des grands transporteurs américains recruter activement, puis un autre geler ses recrutements. De notre côté, nous avons eu de nombreuses évolutions à célébrer aux États-Unis ; la plus marquante est l’arrivée de Nelamar Piñeiro en tant que responsable de la zone Amériques pour notre pôle Aviation.

La consolidation a été un thème majeur aux États-Unis cette année, et nous anticipons la poursuite de cette tendance en Europe en 2026, avec le rachat récent de Smartwings par Pegasus Airlines et les spéculations sur l’avenir de TAP. Nous prévoyons de publier un article sur la consolidation dans l’aviation début 2026 ; restez donc attentifs.

Comme en 2024, l’Amérique latine a été l’un des marchés les plus actifs pour notre équipe Aviation cette année. Il ne s’agit pas tant d’un recrutement massif que de fonctions sectorielles très spécifiques que les compagnies aériennes de la région souhaitent pourvoir. Les compagnies aériennes latino-américaines continuent de faire preuve de détermination dans le recrutement de talents sectoriels, ainsi que d’ouverture au recrutement en dehors de l’aviation ; des tendances qui, selon nous, se poursuivront l’an prochain.

Certains défis du recrutement dans l’aviation à l’échelle mondiale ont persisté cette année et ne disparaîtront pas de sitôt. Je pense notamment au vieillissement de la main-d’œuvre et au sous-recrutement en général, entre autres. Le marché connaît généralement des phases de hausse et de baisse et, pendant les périodes plus calmes, l’accent est normalement mis sur les candidats ayant encore une longue carrière devant eux. Nous sommes ravis de constater que davantage de compagnies anticipent et cherchent à identifier les futurs leaders aux échelons intermédiaires et seniors, qui ont le potentiel de progresser.

Considérations financières

Par ailleurs, il a été intéressant de constater que l’activité du private equity dans l’aviation s’est poursuivie en 2025. Bain Capital était bien sûr actionnaire de Virgin Australia avant son introduction en bourse, tandis que nous avons également observé l’investissement de Castlelake dans SAS, ainsi que la possibilité d’une introduction en bourse de WestJet de la part de ses propriétaires, Onex Partners. Je pense que nous verrons beaucoup d’activité private equity dans l’écosystème élargi de l’aviation, y compris chez les MRO et les prestataires de services, en 2026.

Aux États-Unis, les salaires sont restés globalement stables cette année, ce qui marque un palier après les fortes hausses observées depuis la COVID. Même en tenant compte du coût de la vie plus élevé, la rémunération aux États-Unis reste nettement supérieure à celle des autres marchés ; dans la plupart des territoires, les salaires ont suivi l’inflation en 2025. Nous avons constaté les augmentations de salaire les plus faibles au Moyen-Orient par rapport aux autres régions, un phénomène intéressant alors que le coût de la vie dans les grandes villes de la région a augmenté. Le Golfe reste une bonne opportunité pour les candidats adaptés, même si les postes y sont moins lucratifs qu’auparavant.

Dans la mesure où le secteur dans son ensemble affiche une situation paradoxale, à savoir moins de recrutements malgré de solides performances financières (contrairement à ce qui se produit habituellement), nous nous attendons à des bonus élevés cette année, en particulier aux États-Unis. En 2026, les rémunérations globales seront probablement plus modestes, avec des bonus et des incitations à long terme moins généreux, ce qui pourrait rendre les candidats moins enclins à rester fidèles. Les bonus d’entreprise sont sous surveillance chez de nombreuses compagnies, et, comme certaines compagnies suppriment des avantages tels que les billets gratuits, cela pourrait avoir un impact sur le recrutement et sur le facteur d’attractivité l’an prochain.

Autres tendances

Par ailleurs, nous sommes très enthousiastes et encouragés de voir les alliances de compagnies aériennes procéder à plusieurs nouvelles embauches intéressantes, un élément essentiel pour renforcer la fidélité et les partenariats entre leurs membres. Plus largement dans l’aviation, l’une des tendances notables de 2025 a été la diminution des postes commerciaux seniors, avec moins de mouvements de CCO que ces dernières années. Nous pensons que cela tient probablement à la vague de recrutements post-pandémie dans ce domaine, ce qui rend les équipes commerciales plus stables qu’au lendemain de la COVID ; les mouvements que nous observerons dans cette fonction en 2026 résulteront probablement de l’attrition plutôt que de tendances plus larges du marché. (Cela dit, il se peut aussi que les gens aient simplement moins changé de poste, sans l’effet de cascade correspondant sur le recrutement.)

Soit dit en passant, il convient de noter que la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) – et, dans une certaine mesure, les critères ESG – ont perdu en visibilité en tant que thèmes de discours dans le secteur cette année. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils ont disparu de l’aviation. Comme mon collègue Alex Hyde l’explique dans son bilan de fin d’année, les compagnies aériennes avec lesquelles il travaille sont plus engagées que jamais en faveur de la durabilité ; simplement, elles s’y prennent de manière plus discrète dans un environnement économique très différent. Bien sûr, chez Venari Partners, nous continuons de défendre l’importance de la diversité et de la durabilité dans l’aviation, et restons résolument engagés à faire avancer ces enjeux dans notre travail.

Que nous réserve 2026 ?

En 2025, de nouveaux CEO ont été annoncés et/ou nommés chez airBaltic, Air New Zealand, easyJet, Eurowings, Fiji Airways, Qatar Airways, Spirit Airlines, Virgin Atlantic et Virgin Australia, et nous pensons que plusieurs autres changements notables au niveau de la direction générale interviendront l’an prochain. Les changements à la tête d’une entreprise entraînent généralement un effet domino dans l’ensemble de l’organisation, car le nouveau CEO installe habituellement une nouvelle équipe de direction. Nous serons très curieux de voir comment cela se déroulera. Parmi tous les marchés sur lesquels nous intervenons, nous pensons que les États-Unis seront les plus actifs en 2026 ; nous anticipons également davantage d’activité dans les secteurs de la travel tech et des aéroports (suivez de près le bilan de fin d’année de mon collègue Adam Fell pour en savoir plus sur ce dernier point).

Évolutions internes

Nous sommes très satisfaits de voir nos pôles transversaux, comme Finance Transformation et Innovation et Durabilité, travailler de plus en plus aux côtés de notre équipe Aviation. Combinés à l’expérience et à l’expertise de notre équipe Aviation, qui est plus étoffée que jamais et couvre l’ensemble des grands pans de l’écosystème aéronautique élargi, ces pôles constituent une offre redoutable. Nous avons récemment travaillé davantage avec des aéroports et des entreprises de travel tech et, si la nature de notre travail a toujours été internationale, deux recrutements très enthousiasmants – Emily Matthews, consultante en recherche, à Madrid et Nelamar à Miami – nous ont permis de nous rapprocher des marchés clés du sud de l’Europe et des Amériques. Nous prévoyons d’ajouter des effectifs au-delà de notre base londonienne, ce qui tombe à point, car notre base de clients n’a jamais été aussi importante.

En résumé, 2025 a été l’année la plus réussie jamais enregistrée pour notre pôle Aviation en termes de chiffres clés, car notre équipe est plus étoffée et plus solide que jamais. Cela se traduit non seulement dans notre travail, mais aussi dans notre présence sur le terrain. Nous sommes très fiers de nos partenariats avec l’IATA, la CAPA, l’ALTA et McKinsey & Company, et avons beaucoup apprécié les différents événements auxquels nous avons participé cette année ; nous attendons avec impatience les prochains. Nous avons rendu visite à nos clients plus que jamais en 2025 et prévoyons de poursuivre sur cette lancée l’an prochain. Pour nous, le contact en face à face est essentiel, et nous nous sommes attachés à faire évoluer l’expérience client au sein de nos offres et solutions, en nous inspirant de certains de nos formidables clients du secteur aérien. En 2026, vous pourrez nous retrouver à l’assemblée générale annuelle de l’IATA à Rio, à celle de l’ALTA, au CAPA Airline Leader Summit Americas à Charleston et au World Aviation Festival à Lisbonne, où nous prévoyons de faire les choses différemment en 2026. Restez informés de nos actualités pour en savoir plus à ce sujet.

Mot de la fin

Je souhaite à l’ensemble de notre réseau de très joyeuses et paisibles fêtes de fin d’année, et tous mes vœux pour la nouvelle année. Merci à tous nos fidèles clients, et un remerciement tout particulier à avianca pour son généreux soutien au Venari Partners Challenge.